Лилитана уверенно замотала головой и откинулась на спинку стула.
- Я только из столицы, не, мне наоборот - в порт надо. Компания не очень, но что поделать, работа такая. А до порта еще телепаться несколько дней, жуть просто.
Девушка задумалась. За последние сутки она мало разговаривала, и сейчас организм требовал выплеснуть все напряжение, и поговорить.
- А в столице хаос, все бегают, прячутся, с ума сходят. Убийцу какого-то ищут. Но кто ж его найдет с нашей то стражей. Мальчики, а чем вы промышляете?

Молодой ответил за всех:
- Да чем придется… Знаешь, как это бывает, то тут работенка какая найдется, то там…
Бородач закивал. А вот седой вдруг поднялся и пошел к трактирщику. Он так и не сказал Лилитане ни слова.
Молодой затянулся из трубки и выпустил в воздух сизый клок дыма, который медленно поднялся к потолку и завис там серым облаком.
- А вы втроем или еще кто с вами? – спросил он между делом.
У стойки трактирщика завязалась какая-то беседа, причем, нет-нет да и слышались повышенные тона.

Лилитана провела взглядом седого и вернула свой взор к молоденькому.
- С нами еще наша госпожа, по государственным делам, а мы вот ее как раз и охраняем, личная стража и все такое.
Лилит поднялась из-за стола.
- И чтобы получить свои деньги мне пора идти. Спасибо за компанию, парни! Не вляпайтесь никуда, в столице это правое дело.
Девушка вдруг вспомнила, что она тут в компании разыскиваемого преступника, и сидеть болтать невесть с кем не самое хорошее занятие. А еще странное предчувствие взялось невесть откуда. Поскорее спать, поскорее уехать. Обернувшись, она увидела, что седой вместе с магом возле трактирщика, нахмурилась, и направилась к нему.
- Не пора ли на боковую? Завтра рано выдвигаться, - сказала она как бы между прочим Литорису, но не шибко громко.

Тенебры проводили Лилитану взглядами, но ничего не сказали. А вот у стойки трактирщика явно что-то происходило, но мужчины смолкли, когда она подошла.
- Не пора ли боковую? Завтра рано выдвигаться.
- Ошейник не жмет? - выплюнул седой глухим сиплым голосом, глядя на мага. Тот сжал челюсти и повернулся к Лилитане.
- Разумеется. Ступай.
- Ну так что? – продолжал седой. – Кишка тонка? Или ты умеешь только тявкать, стоя на коленях перед бабой?
Габриель глянул на Лилитану и снова повернулся к седому.
- Пошли-ка на улицу. Покажу тебе кое-что, раз ты так хочешь со мной пообщаться.
Седой ухмыльнулся и пропустил мага вперед. Когда Габриель прошел к двери, тенебра кивнул друзьям за столом. Те поднялись.
Все четверо вышли на улицу.
Трактирщик барабанил пальцами по стойке.

"Что за нафиг? О чем они?"
Лилитана насторожено смотрела на седого, а потом на Габриеля, и странное нехорошее чувство начало усиливаться. Особенно после того, как двое остальных тенебр пошли следом за седым.
"А что, если они догадались? Или узнали? Или сразу знали? Или просто нарываются и тем самым привлекут кучу внимания и проблем!?"
Лилит глянула на трактирщика, а потом поспешали на улицу вслед за остальными.

Уйти далеко мужчины не успели. Или не захотели. Прямо около входа, освещаемые светом из окон трактира, они и стояли. Габриеля держали под руки бородач и молодой, а седой стоял перед ним с клинком наголо.
- Эту встречу сами боги послали, - сипел он. – Прости, дружище, ничего личного…
Он замахнулся клинком, но Габриель вдруг с силой толкнул обеими руками тех, кто его держал. Он присел и откатился, встал на ноги попробовал сотворить заклинание.
В кармане седого что-то лопнуло, будто стеклянный шар, по крайней мере, звук был именно таким. И магия не сработала. Клинок рассек воздух, а тенебра шагнул к магу.
- Колдуешь? Брось, не трать понапрасну силы!
Он выудил из-за пазухи небольшой шарик, в котором клубился алый дым, и бросил его магу под ноги. Шарик разбился, дым окутал Габриеля с ног до головы.
- Проклятие! – выкрикнул маг, пятясь назад и соображая, что делать, но от дыма было не уйти. – Я смотрю, вы тоже любители попрятаться за бабской юбкой!
- О, да! – выкрикнул бородач. Он тоже достал клинок, как и молодой, что стоял с другой стороны. – Она оставила нам много сюрпризов для тебя. Что поделать, эта баба дюже тебя любила, знаешь ли!
- Я сделал это ради ее любви, - насмешливо сказал маг, уже дойдя до угла здания и ныряя в снег. Там он перекатился за трактир и, вывалявшись в снегу и избавившись от назойливого дыма, выставил вперед руки.
Тенебры, кинувшиеся вслед за ним, тут же покрылись толстым слоем кристально-прозрачного льда. Габриель утер пот со лба и пошел обратно к дверям.
Тут-то он и наткнулся на Лилитану.

Лилитана наблюдала за всем происходящим чуть ли не разинув рот. Убийцы, дым, лишающий магии, Габриель. В голове происходил тяжелый процесс переваривания.
"Эти четверо знакомы, или имеют общих знакомых, или знакомую. И хотят убить мага. Зачем? Ради золота? Зачем был весь этот спектакль?"
Пока она все это думала, действие быстро менялось, и теперь уже она видит не нападающую троицу, а три замороженные статуэтки. Внутри играли противоречивые чувства. Вроде, он их и не убил, а вроде это стоило бы сделать. А еще этот маг умеет постоять за себя, пусть и не махая при этом кулаками.
Лилитана усмехнулась и похлопала магу.
- А я уж начала думать, что слова про Особо опасного тоже очередная ложь.
А потом покачала головой.
- Но это был последний трактир, в котором мы остановились. Даже в банальном захолустном дорожном трактире нашел себе врагов. У нас есть время на поспать, или стоит убираться прямо сейчас?

Габриель картинно поклонился и принялся отряхивать с себя снег.
- Стоит убираться и ехать прямо к порту. Спать в карете вдали от дороги.
Он размял шею и кивнул на трктир:
- Забирай своего кучера, мы будем ждать тебя в карете.
И маг направился к конюшням при трактире.

"Меня мой кучер возненавидит".
Лилит вздохнула и поплелась обратно в трактир.
"А я так мечтала выспаться в кровати. Так, крепись, Лил, потерпи недельку и все будет хорошо. Сбагришь их на корабль и домой, в теплую постельку".
Лилит остановилась на пол пути к трактирщику.
"И кроме постельки меня там больше ничего не ждет".
Стало тоскливо, ведь действительно, стоит ей вернуться, и те короткие дни после отъезда Крома, которые она проводила в одиночестве, станут постоянными ее спутниками. Разве такой жизни она для себя хотела? Разве это ее мечты и фантазии?
"Нет, конечно и перевозка преступников не является пределом моих мечтаний! Но... я не хочу домой".
К трактирщику она уже подошла угрюмой и недовольной. Разузнала, где комната ее кучера, застала беднягу уже спящим, велела быть готовым через пять минут и сидеть на запряженной карете. Сама же закрыла дверь и пошла в свою комнату. Платье в сумку настойчиво влезать не хотело, поэтому туда влезли только сапоги и перчатки. Платье же с полушубком было завернуто в один из спрятанных в сумке плед. С мрачной и кислой физиономией она спустилась вниз и направилась к карете. Кучер уже сидел на месте и активно зевал. Закину внутрь сумку и сверток с платьем, Лилит велела ехать дальше и сама уселась в карету.

Габриель и Теона уже сидели внутри. У змеи был сонный вид, а маг как раз закончил рассказывать ей, что произошло.
- Хорошо, что я успела обчистить их комнаты, - улыбнулась гадалка. – И это объясняет найденное письмо, кстати.
Она протянула магу желтый лист бумаги, и тот, подвесив в воздухе магический огонек, быстро прочитал написанное.
- Ничего нового, - вздохнул Габриель и сунул письмо куда-то под плащ.
- Что теперь? – поинтересовалась змея. – Будем ночевать прямо здесь, на ходу?

Даже если бы девушку заинтересовали подробности письма, она бы не спросила, что же там написано. Потому что все равно это не ее дело и она ничего бы не поняла. Но ей было и не интересно. Она сидела и думала о своем - о том, что несколько минут назад пришло ей в голову. Но вопрос змеи был логичен, и пришлось отвлечься.
- Относительно на ходу, но только с перерывами. Они нужны, в первую очередь, лошадям. Еще несколько часов можно будет проехать, да от населенных пунктов убраться. Но потом ночлег, другого выбора нет, - сказала она задумчиво. - Наверное, кучера лучше сменить, иначе завтра мы врежемся в одну из гор. И не обижайте мне его! - Лилит выразительно глянула на змею, а потом выглянула в окошко и велела кучеру остановиться. Пояснив ему, что его отправляют спать, а Лилит пока поуправляет лошадьми сама, девушка еще велела Тарсу не трогать Габриеля и молча сопеть в стеночку.
Когда все были на своих местах, Лилитана погнала лошадей дальше. Ветер хлестал в лицо, а одежда быстро покрылась тонкой слойкой льда. Но тут ей лучше думалось и не засыпалось, хотя и меньше двигалось. А думалось ей о том, что же делать после порта, куда ей идти и чем заняться. Она понимала, всегда понимала, что не сможет долго отпираться от родителей и прогонять женихов. А значит, что рано или поздно ее все равно выдадут замуж. А этого девушка не желала всей свое душой. Вот в таких раздумьях они преодолели еще несколько километров, в небе засветила яркая луна, озаряя дорогу и играя бликами на снегу. Пора было делать привал. Но как на зло поблизости не было ни одной пещеры. Съехав с дороги немного в сторону и завернув за одну из придорожных скал, Лилитана спрыгнула с облучки, успокоила разгоряченных лошадок, растопив им снег для питья, распрягла настолько, настолько это было возможно, чтобы они не сбежали. А потом еще немного поколдавала, так как снег не переставал идти, и к утру карета грозила превратиться в очередную снежную гору. Соорудив изо льда навес с тремя стенами, который накрыл собой карету и лошадей, прикрыв и от снега, и от ветра, девушка, уставшая и желающая сейчас только спать, открыла дверцу кареты.

Внутри все было тихо и спокойно. Все спали. Видимо, в целях безопасности, змея сидела рядом с Тарсом. Причем, если Теона аккуратно поджала ноги и дремала в компактной позе, то Тарс развалился на всю скамью, не оставив больше места. Напротив них, просто скрестив руки на груди и опустив голову, храпел маг. Храпел он пока не сильно, не оглушающе, но слышно было. От остановки кареты никто не проснулся.

Оценив обстановку, Лилит с облегчением поняла, что место есть и на нее и пихать никого не нужно. Спокойно и осторожно забравшись в карету, она примостилась в углу скамьи, откинувшись назад и облокотив голову на стенку кареты. К ней тут же на колени запрыгнула Кода, которая все это время была внутри. Погладив крысу, девушка закрыла глаза и практически сразу провалилась в сон.
Вокруг было на удивление тихо и спокойно. Прям домашняя идиллия, которую нарушал негромкий храп мага.

Разбудило всех истеричное конское ржание. Лошади дергали карету, трясли ее и ржали, отчаянно ржали.
Первой вскинулась Теона. Зрачки ее сузились до такой степени, что напоминали иглы в расплавленной лаве. Бесшумно и быстро она выскользнула из кареты.
- Волки! – закричала она с улицы. – Габриель! Волки!
Маг отреагировал только на свое имя и, спросонья не соображая ничего, выскочил из кареты, едва не навернувшись на ступеньке. Вслед за ним выпрыгнула Лилитана.
На улице, прижав уши и оскалив зубы, около лошадей металось три здоровых волка. Маг, завидя их, бросился вперед, вскидывая руки. С пальцев сорвались струи огня, тут же подпалившие волчьи шкуры. Те завизжали от боли, зарычали еще громче. Запахло паленой шерстью и плотью. Габриель усилил поток огня, и волки отступили. Скуля и роняя алые капли на снег, они, поджав хвосты, унеслись куда-то за снежные холмы.
Теона подошла к одной из лошадей и прижалась к ее морде щекой.
- Тихо, тихо, - шептала она, поглаживая лошадь. – Спокойно.
Габриель обернулся на Лилитану.
- Ну, собственно, с добрым утречком, - выдохнул он.
Из кареты показалась голова Тарса с испуганными глазами.

Ничего не может длиться вечно, особенно спокойный и сладкий сон. В очередной раз девушка в этом убедилась, проснувшись от криков снаружи. Снаружи ничего особо страшного не было, не считая волков, пугливых лошадок да огненных струй мага.
- Ну, собственно, с добрым утречком.
Лилитана закрыла лицо ладонью, которая медленно съехала с глаз к подбородку.
- С доброй ноченькой, - простонала она.
В отличие от остальных, проспала девушка около трех часов, и сейчас чихать хотела на дохлых волков, мага, змею и перепуганного Тарса. Взяв за шкирку кучера, она помогла ему вытолкнуться на улицу.
- Займись лошадьми, едем дальше. А я спать дальше.
И Лил залезла обратно в карету, развалившись на всем сиденье и отвернувшись к спинке.

Услышав приветствие Лилитаны, змея недовольно глянула на мага, но смолчала. Маг тоже. Он недоуменно почесал в затылке, пожал плечами и забрался в карету. Теона последовала за ним. А Тарс, наоборот, выбрался и уселся на облучок.
Молчаливая, мрачная и угрюмая поездка продолжилась.
Иногда Габриель пытался позадирать Теону. Змея реагировала вяло и в основном угрозами. Приставать к Лилитане маг не рискнул и все больше задумывался над тем, что они будут делать у эльфов. Все чаще и чаще он с грустью вспоминал, как они путешествовали с Кристофом.
Теону тихо мутило от этой поездки. Она уже слабо понимала, для чего поперлась вслед за магом. Вроде где-то там впереди маячила прибыль, но пока что ею и не пахло. А выслушивать через губу разговаривающую девицу ей надоело. В конце концов, для собственного спокойствия Теона решила просто не обращать на нее внимания.
Тарс, управляя лошадьми, подремывал и мечтал о формах Кайлы. Но сначала, он решил, надо будет съездить по морде этому зарвавшемуся магу. Чтоб не повадно было. А потом, по возвращению, можно будет и с Кайли поговорить… Может, на этот раз она даст согласие?..
Минуты складывались в часы, часы – в дни. Дни нетронутых заснеженных пейзажей, проносившихся мимо окон кареты. Оценить их по-настоящему мог только Тарс, пребывающий в своих романтических фантазиях. В изгибах холмов ему чудился пышный бюст кухарки, к которому он так хотел припасть. Через несколько дней солнечным полднем впереди показались одноэтажные дома Лейрона, знаменовав половину пройденного пути. Воодушевившись этим, Тарс подхлестнул лошадей, и они побежали быстрее. Делая многочисленные остановки по пути, чтобы дать отдохнуть лошадям, чтобы сменить кучера, чтобы поспать и отдохнуть, они проехали еще часть пути.
Очередная остановка была сделана напротив леса, уползающего на западные горы. Выбравшись из кареты, чтобы размяться, Габриель глянул на этот лес, который, как он точно знал, хранит в своей утробе красивое озеро.
- Видишь, там, наверху? – сказал он, когда Теона подошла к нему. – Там озеро Менто. И там Стена Скорби.
- И что? – вяло отреагировала Теона. – Тебе что за дело до этих религиозных памятников?
- Мне никакого, - выдохнул маг. – А вот мой друг по ним тащился.
- И где он сейчас?
- Утащился, - махнул рукой маг. Тоска опять взяла его за горло. Хотелось видеть в Теоне немного того фанатизма, что был в Кристофе. Но Теона была слишком практичной змеей, чтобы быть фанатичкой. Впрочем, у нее тоже были свои заскоки. И свои пристрастия. – Как ты думаешь, у эльфов богатые дома? – спросил он, желая увидеть огонь в змеиных домах.
- Не знаю. Богатые?
- Очень, - авторитетно заявил маг. – Они любят золотые побрякушки!
- Это интересно… - Теона улыбнулась, и похлопала Габриеля по плечу. – Скорее бы!
- Да, - вздохнул он, глянув на карету. – Скорее бы.
Подумав немного, маг подошел к Лилитане, тоже вышедшей подышать и размяться после долгой поездки.
- Каков план действий в порту? – спросил он ее. – Нам надо будет подождать где-то за городом, или ты все организуешь быстро?

Тоска захлестывала с каждым днем, путники раздражали все больше и больше. Хотелось от них поскорее избавиться и тогда начать думать, что делать ей самой. Но присутствие этих двух странных людей было не избежать, по крайней мере пока. На любом привале и при любой возможности девушка пыталась обособиться и хоть немного побыть с собой наедине. Вот и сейчас, выйдя наружу и желая пройтись к лесу, Лилит пришлось задержать свое внимание на маге. Она вздохнула, задумавшись.
- Если свободный корабль найдется довольно быстро, то и дело будет решено сразу. Найму капитана и вы сразу можете на него грузиться. Я погружусь с вами, переговорю со стражей, если та вознамериться что-то вякать, и дело в шляпе, плывите к своим эльфам. Можете даже передать привет семейству Лэтроу, если вдруг на него наткнетесь. Только не говорите, от кого привет, а то вам и оттуда бежать придется.

Услышав вздох Лилитаны, маг обозлился. Он дослушал ответ, кивнул и произнес:
- Не смею тебя больше задерживать.
Круто развернувшись, он поплелся к карете. Там, открыв дверцу, он сел на ступеньку и закрыл глаза.
Он слышал, как снег скрипит под ногами Теоны. Но на мгновение ему показалось, что у Теоны слишком много ног… Он размышлял над этим, пока не послышался вскрик змеи. А потом чей-то знакомый сиплый голос:
- Надо же, надо же!
Тут же о крышу кареты и не только разбились какие-то стеклянные склянки, и все вокруг заволокло красным дымом. Кашляя, маг вскочил и выбежал за экипаж. Там, насколько можно было разглядеть в дыму, стоял тот самый тенебра из трактира, с седыми висками. Он держал змею так же, как Теона недавно держала Тарса: крепко и с кинжалом у горла.
- Эй! – кричала змея.
Маг замер. Он знал, что в этом дыму он не опаснее крысы.
- Иди сюда, Литорис! – гаркнул седой.
За ним стояло человек шесть. Лиц их было не видно.
Габриель судорожно думал.

Резкий ответ немного зацепил девушку, хотя она понимала, что сама ведет себя не лучше. Пожав плечами, она пошла к заду кареты, чтобы достать немного провизии. Но успела она лишь поднять крышку и потянуться за флягой. А потом все заволокло дымом, знакомым таким дымом, только Лил не могла вспомнить, где же она его видела. Голос из дыма напомнил ей. И дым напомнил, и троицу в трактире напомнил, и свойства этого дыма напомнил. Девушка попыталась сотворить хотя бы сосульку, но у нее ничего не вышло. В глазах появился страх - никогда прежде она не лишалась магии. И тут еще и банда головорезов, которая прикончит ее и не скривится.
Лилитана соображала не менее судорожно, чем Габриель.
"Бежать? Глупо и бесполезно. Дым развеять нечем. Значит, нужно их выманивать из дыма!"
Судорожно сглотнув, Лилитана вместо Габриеля пошла на встречу к незваным гостям. При этом она взяла Коду.
- Кода, фас того, кто держит змею, - прошептала она настолько тихо, насколько это вообще было возможно, и отпустила крысу в снег. В красном дыму черного зверька было практически не видно.
- А я вас не устрою, ребята? - услышала она свой собственный голос словно со стороны, остановившись перед тенебрами.

Седой повернулся на голос Лилитаны.
- Прости, лапонька. Там, в трактире, ты бы нам пригодилась на ночь, быть может, но сейчас мы слишком устали для этих развлечений!
Змея попыталась ткнуть его локтем в пах, но это не возымело успеха.
- Литорис – вот, кто нам нужен! Выходи, или мы убьем твоих шлюх!
Маг по-прежнему стоял за каретой. Дыхание участилось. Где-то внутри кареты шевельнулся спящий Тарс, и у мага мгновенно созрел план. Дикий и глупый, но больше он ничего не придумал.
Шагнув в поле зрения тенебры, он крикнул:
- Что ж ты так, на одного мага ходишь всемером?
Тут Кода добралась до нападавших и, скользнув по сапогам седого, вонзила свои зубы в его ногу, прокусив брючину. Тот, матюгнувшись, едва не рухнул, выпустив из рук змею.
Пользуясь секундной заминкой, Габриель рванулся в сторону, прямо по девственным снегам. Он бежал и бежал, спотыкаясь и падая, поднимаясь и вновь давая деру.
- Взять его! – заорал позади него тенебра.
Головорезы кинулись вслед за магом.
Теона успела отбежать на приличное расстояние, и теперь экстренно трансформировалась в змею.
Скинув крысу, седой надвигался на Теону.

Такое наглое заявление придало сил и злости, и уверенности. Кода сделала свое дело, и в руке у девушки моментально появилось верное оружие. Стоило тенебрам броситься наперерез магу, как девушка кинулась за ними, будучи уверенной, что змея с одним седым мужиком справится.
Никогда прежде девушка не убивала, и сейчас не намерена была этого делать. Поэтому первый мужик, которого она догнала, а точнее просто перехватила, так как пробегал он непозволительно близко от нее, был проткнут глефой в ногу под коленом. А так как лезвия там переплетены довольно виртуозно, с коленом можно было попрощаться, равно как и со сгибающейся ногой. Второго пришлось догонять, но и его постигла та же участь, вот только не в колено, а в лодыжку, перерезав сухожилия. Поняв, что эта погоня будет долгой и продлиться ровно до того, как маг выбежит из дыма, либо если его раньше догонят тенебры, Лилитана тоже побежала в сторону, к свежему воздуху и свету. Стоило ей выпасть из дыма, как она развернулась и всей накатившей энергией создать смерч. Он оторвался от пальцев девушки, все больше нарастая и увеличиваясь по мере того, как наполнялся красным дымом. Через некоторое время он пронесся к карете, доставая почти до серых туч, что сгустились в небе, вобрав в себя всю эту странную воздушную антимагию, и растаял, словно втянувшись вверх.

Позади Лилитаны раздалось шипение, а затем крик тенебры. Если бы девушка обернулась, она бы увидела большие лоснящиеся медные кольца змеи, обвившиеся вокруг тела седого. И клыки, вонзившиеся прямо в шею. Яд, впрыснутый так близко к мозгу и к сердцу одновременно, сделал свое дело очень быстро, и тенебра вместе со змеей повалился в снег, дергаясь в конвульсиях. Змея, выбравшись из-под тенебры, стремительно направилась вслед за Лилитаной.
Впереди девушка могла видеть шестерых головорезов, что гнались за магом. Надо отдать должное Габриелю, он очень быстро избавился от верхней одежды, сковывающей движения, и припустил так, что только пятки сверкали. Когда он понял, что магия ему вновь подвластна, он резко остановился, взметнув сноп снежных брызг, и повернулся к нападавшим. Те, на секунду опешив, все-таки продолжили движение.
Корпус Габриеля подался вперед, он вскинул руки, и снег, вторя его движениям, рванулся навстречу бандитам. Вода, воздух и снег создали ледяные иглы, которые прошили головорезов насквозь. Осколки льда брызгами осыпались у ног Лилитаны.
Всего одно мгновение, и все было кончено, все смолкло. Габриель, пышущий яростью, стоял на месте. Его тяжелое от бега дыхание поднималось в воздух плотными клубами пара.
Теона в образе змеи, наконец, добралась до него. Не сбавляя ходу, она скользнула на его шею и, обвив его, тут же повалила на снег, шипя и извиваясь.
- Зачччем ты иххх убил?! – шипела она гневно. – Убийццца! Убийццца!
- Они убили бы нас! – кряхтел Габриель, корчась и пытаясь высвободиться из-под медных колец. – Они бы рассказали, где мы находимся!
- Убийццца! – продолжала гнуть свое змея, сжимая шею мага все сильнее.
Ближе к карете стонали покалеченные Лилитаной.

Когда девушка увидела все те острые орудия изо льда и снега, несущиеся в ее сторону, она упала назад и попыталась отползти. Но ей эти сосульки вреда не принесли. Девушка тяжело выдохнула, но тут же опять нервно задышала, пытаясь выбраться из снега. Сначала на четвереньках, а потом, оттолкнувшись руками о землю, она побежала к магу, который был почти задушен змеей. Что она делает - одним бога было известно, но нормальному человеку в здравии не пришло бы на ум потянуть змею за хвост в то время, как она душит свою жертву. Но вот Лилитана потянула, словно пытаясь вытряхнуть из ее колец мага и оттянуть Теону от него.
- А ну хватит, вы тут оба убийцы, ни чем не краше друг друга! - закричала она. - От твоего яда умер седовласый, могла просто сонную артерию сдавить! Такая же убийца, отпусти его!

Разъяренная таким беспардонным жестом и словами Лилитаны, Теона тут же ослабила хватку, позволив Габриелю высвободиться. Но она тут же сделала выпад в сторону Лилитаны, громко клацнув зубами. Она шипела и била снег упругими медными кольцами, раскрывая и закрывая пасть, и глаза ее горели желтым огнем.
Отдышавшись, Габриель повторил трюк Лилитаны и тоже дернул змею за хвост.
- Хватит! – рявкнул он сорвавшимся голосом. – Все мы тут убийцы! Те, которых наша богатая девочка покалечила, тоже умрут, это лишь вопрос времени! Либо их найдут звери, либо прикончит холод! И она совершенно права, ты убила тенебру!
Теона зашипела пуще прежнего, но не стала ничего говорить. Она поползла к карете.
Габриель, пошатываясь, сделал несколько шагов в том же направлении, но после просто рухнул в снег.
Странно, но все это вымотало его не физически, а морально. Усталость накинулась на него сильнее, чем до этого змея. Сидя в снегу и чувствуя, как холод проникает под одежду, он обхватил голову руками, запустил пальцы в волосы и сжал их.

Лилит упала назад, спасаясь от клыков змеи. Все было как в страшной сказке, как в водовороте и недавнем красном смерче. Тут тоже было много красного, красного на белом.
Из всего, что высказал маг Теоне, Лилитану задели слова не о том, что она убийца, а о том, что ее назвали богатой девочкой. Никогда она не позволяла себе ставить человечность и совесть ниже своего положения. Да, она любила тратить деньги, но она и могла их тратить на что-то хорошее и важное другим. Она сама презирала и ненавидела тех напыщенных болванов, которые трясутся над каждой копейкой и выжимают последнее из окружающих. И она никогда не считала себя так называемой "богатой девочкой".
Зарычав, она резко крутанула вокруг себя руками, и ее окружил ледяной частокол с выпирающими наружу сосульками. Сама же она откинулась на спину и, тяжело дыша, взирала на небо. Ненавидя при этом змею, мага, тенебр, обстоятельства и себя. Себя - за то, что решила помогать, за то, что полезла туда, куда не нужно было, за то, что маг был прав, и из-за нее умрут люди. Но это не она их убила, она лишь защитилась, а дальше распорядиться уже природа и их собственная удача. Она хотя бы дала им шанс на выживание, а вот эти двое - нет. И еще что-то имеют против нее! Словно не она рискует и подставляет имя своей семья, только бы этот маг убрался из страны!
Сколько она так пролежала, проклиная все и вся и взирая на небо, определить было сложно.
"Скорее в этот долбаный порт, скорее избавиться, скорее забыть!"
Лед осыпался мелкой ледяной стружкой, и девушка зашагала к карете. Захлопнула оставленную открытой провизию. Подобрала бегающую у кареты Коду, и сама села внутрь, громко захлопнув дверь.