Торгаш оторопело качал головой. Он был шокирован не меньше Лилитаны, и не мог выдавить ни звука.
Сквозь толпу уже пробивалась стража. Вероятно, кто-то их позвал. Несколько солдат всегда дежурили на рынке, потому что кражи и мошенничества здесь были частыми преступлениями.
- Разойтись! – кричали солдаты, их было трое. Протиснувшись между зевак, они склонились над погибшей девушкой. – Всем, кто что-нибудь видел, остаться на месте! Остальным – разойтись по домам!
Локтями и алебардами двое солдат расчистили дорогу обратно.
Тело Тильды один из них куда-то понес. Остальные двое остались и принялись расспрашивать всех присутствующих, кто что видел.
Мужчина, что хотел продать дракона, вышел к ним.
- Она стояла у моего прилавка вот с этой леди, - сказал он отрешенно, ткнув пальцем на Лилитану. – Хотела купить у меня вещицу одну. А потом вдруг резко начала оседать. Я не видел, кто это сделал…
- Леди? – спросил стражник у Лилитаны. – Вы что-нибудь можете добавить?

У Лилит начиналась истерика. Вокруг все замелькало, люди, стражники. А тела уже не было. Она смотрела сначала на окровавленный участок, а потом на свои руки в перчатках, на которых еще осталась кровь девушки. Она стояла, закусив губу, и смотрела на руки, не в силах оторвать от них взгляда.
- Кто-то... прямо в сердце... в спину, - выдавила она между всхлипываниями. - Мы ведь просто хотели купить подарок ее дяде.
Лилит подняла полные слез глаза на стражника. Вместе с непониманием и страхом там горел праведный гнев.
- Найдите их! - воскликнула она. - Там был кинжал, в ее сердце, найдите! Или найду я...
Она утерла слезы тыльной стороной рукава, хотя они снова и снова подступали.
- Куда вы ее унесли? Где она?

- В храм, - отрезал стражник. – Ступайте домой. И старайтесь не выходить лишний раз на улицу. На всякий случай.
На этом дозированное внимание к ней солдата иссякло, и он принялся опрашивать остальных. То же самое делал его напарник. Но ответы были ужасающе одинаковыми…

Девушка продолжала стоять и хлопать заплаканными глазами, глядя на спину ушедшего стражника.
"И это все? Все, что они сделали и сказали? В Храм? И это все..?"
Слезы катились из глаз, и девушка, наконец, опустила взгляд, который наткнулся на кинжал у ее ног. Она в изумлении опять посмотрела на стражников и злобно зашипела.
"Не удивительно, что Литорис на свободе бегает и трахается со всеми подряд в трактирах!"
Лилитана упала на колени, сделав вид, что она заливается плачем. Хотя она и так им заливалась, но уже не так, ее переполняло желание отомстить. И вот так, стоя на коленях, она подобрала кинжал и засунула себе в сапог. А потом снова утерла слезы и поднялась, сначала медленно, а потом уже более быстро пошла домой.
Как сказать служанке Тильды, что ее хозяйки уже нет, Лилитана не представляла. Она не представляла, как самой осознать и переварить эту новость. Но домой она спешила все с нарастающей скоростью, и в конечном итоге просто туда уже бежала.
Влетев в калитку и пролетев в дом, Лилитана вбежала в кухню, где уже была Кайла.
- Изабелла дома? - прохрипела она севшем голосом.
Возможно, это был тот единственный и первый раз, когда девушка назвала сестру полным именем.

Кайла смотрела на нее со страхом.
- Дома, - ответила она. – Что случилось, леди Веллар?
От простодушия кухарки не осталось и следа, она была собрана и сосредоточена, потому что все еще боялась получить взбучку.

Не отвечая кухарке, Лилитана вылетела прочь из кухни и победала вверх по лестнице, на второй этаж. Завернув в коридор и уверенно шагая к последней в нем двери, Лилит остановилась у той, что предназначалась на ближайшие дни Тильде. Остановилась и долго на нее смотрела, не решаясь открыть, ведь там по прежнему были ее вещи.
Наконец, отвернувшись, Лилит пошла дальше и открыла дверь в комнату сестры. Та действительно была там. Лилитана прошла по комнате к столу и достала из сапога нож, положила его на столешницу.
- Чей он? Ты ментальный маг, кто, кроме меня, брал его, энергия этого человека?!
Голос девушки дрожал, то ли от гнева, то ли от недавнего плача.

Изабелла обеспокоенно смотрела на сестру.
- Что произошло? – спросила она, но, видя состояние Лилитаны, все-таки взяла нож в руки. Глаза ее на несколько мгновений прикрылись. А потом она положила кинжал и вновь взглянула на сестру. Взгляд этот был долгим, и в это время перед глазами Лилитаны мелькали цветные пятна – образ энергии, увиденной Изабеллой. – Что произошло? – повторила сестра.

Лилитана поджала губы и забрала кинжал, направилась прочь из комнаты, так ничего сестре и не говоря. Войдя в свою комнату, Лилитана расстегнула пальто, но так его и не сняла, села на кровать, держа в руках кинжал. На колени упала крыска, которую девушка так и не заметила - она смотрела на кинжал в руках.
"Такое мелкое, тонкое, а способно в один миг лишить человека жизни. Но зачем? Почему Тильду? Кому она могла мешать?"
Так девушка и сидела, просто смотря на кинжал в своих руках и думая, что же ей делать дальше. Тоска и черная дыра внутри с каждой минутой становились все больше. Она только вчера познакомилась с этой девушкой, но у нее тоже было чувство, что знает она ее всю жизнь. Такую невинную и хрупкую, ее так хотелось защищать. А вот защитить не смогла, и от этого девушке становилось еще больнее.
"Зачем я потащила ее на этот рынок? Сейчас она бы сидела в комнате напротив и пила свой шоколад..."
Зачем ей была энергия того, что убил девушку, Лилит еще не понимала, но ей она нужна была. Чтобы при встрече всадить этот же кинжал ему в сердце. Она никогда прежде не убивала, но она сможет, она просто должна будет.
"Но как найти его? Все равно что иголку в сене, это столица, тут тысячи представителей разных рас! Но мне больше ничего и не остается".
Теперь на девушку навалило и одиночество, которое Тильда так успешно развеяла. Лилит показалось, что она одна во всем этот дурацком городе, который за последнюю неделю ничего хорошего ей не принес, одни проблемы. Вновь появились слезы. Лилитана откинулась на кровать.
"Смог и дым... Похоже на погребальный костер..."
Так она и лежала, по щекам текли слезы и хотелось провалиться в пустоту. Не с кем было поговорить и некому было рассказать. Как бы она не ладила с Изабеллой, она не могла говорить с ней о всем, что творилось в душе.
Кинжал улетел в стену, а Лилит свернулась клубочком и разревелась уже в полную силу. Так, в истерике, она и заснула. А проснулась лишь на рассвете. Полностью раздевшись, она отчистила одежду от всех следов крови и просто от всех следов. Настроение было подавленным, и именно поэтому девушке нужно было себя чем-то занять, она не умела долго страдать, сложа руки. Достав кинжал из стены, Лилит отчистила и его. Но брать с собой не решилась, поэтому он был зашвырнут под кровать, где любила шарить Кода.
Вот в таком убийственном и подавленном состоянии девушка вышла из комнату, уже в чистой и свежей одежде, но все еще напоминающей о том, что случилось. Лилитана спустилась в кухню.

А на кухне шушукались.
Кайла, закончив со своими делами, шепталась со служанками.
- Слышали, да?
- Ужас какой… Да как же так можно?
Увидев Лилитану, стайка служанок разлетелась, оставив Кайлу один на один с хозяйкой. Та взглянула на девушку со страхом в глазах.
- Леди Веллар, - произнесла она. – Весь город гудит… Глашатаи трубят на каждом углу: девочку вчера убили на рынке. Литорис, говорят, убил. Выяснили, мол. А еще помните, неделю назад шумели про заварушку у старого особняка Дегэйров? Тоже, говорят, он. Награду увеличили…
Кайла шмыгнула носом. Глаза ее повлажнели.
- Хорошо, что вы тогда рядом оказались, хозяйка…
Кухарка опустила лицо, но Лилит успела заметить, как слезы покатились по ее пухлым щекам.
- С кем связалась, боги мои… - шептала Кайла.

Лилитана подняла на кухарку красные глаза. Сейчас ее лицо было как некогда бледным. Голос звучал приглушенно и бесцветно.
- Не он это. Убили... мою подругу. У меня на глазах. Стражники, чтоб им, выяснили они, конечно!
Лилитана стукнула рукой по стене и на ней остался черный обугленный отпечаток ладони.
- Не Литорис это, не его это энергия. Хрень это все собачья! Особняк Дэгейров...
Лилит стала вспоминать, что она слышала и что сама видела. А видела она горы трупов и кровавые реки, что у того особняка, что на одной из улиц у моста. Никто ничего не знал, никто ничего не видел. Ни кто убил, ни кого убили. Девушка прошла по кухне и села за стол.
- Сволочи, вместо того, чтобы искать настоящих преступников, решили навешать все на одного, как удобно. Да один маг, каким бы сильным он не был, не мог положить всю ту ораву! Особенно в двух местах сразу. Сволочи...
Лилитана подняла полные боли и злобы глаза на служанку.
- Они ведь даже не взяли кинжал! Кинжал, которым убили Тиль! Что это за стража, которой не нужно орудие убийства!? Каким способом они могли выяснить вообще, кто ее убил!? Такое чувство, словно им это на руку было...
Лилит запнулась.
"А если действительно на руку? А если Тиль просто была случайно жертвой, которую было проще всего убить? И на ее месте мог быть кто угодно? И я в том числе! Или Изабелла!? И все ради того, чтобы повесить это на мага? Что в нем такого особенного!?"
Лилитана нашла, кому выговориться, хотя на полноценное "выговориться это не походило", но ей это помогло немного обрисовать сложившуюся ситуацию. Она не знала, просто не понимала, кому может понадобиться убивать Тильду.
"Она только приехала в город, она была простым человеком, простой девушкой. И тут ее убивают в столице Алиоса. Зачем? Ведь ее даже не обворовали, ее просто убили, четко и хладнокровно. И это все сразу повесили на Литориса, ему же и бойню эту кровавую приписали. Как все удобно получается".
Лилитана поднялась, посмотрела тяжелым взглядом на Кайлу.
- У нас гостила девушка. Скажи ее служанке, что девушки больше нет, ее тело теперь предано огню в храме.
А потом она развернулась и ушла обратно к себе. Но не на долго. Выудив из-под кровати кинжал, Лилит покрыла его лезвие тонким слоем дерева и спрятала в сапог. Подставив руку, Лилит дождалась, пока Кода заберется ей на плече - сейчас это было единственное существо, которое могло хоть как-то разбавить одиночество. А потом девушка поднялась и вышла из комнаты. Послышались ее шаги на лестнице, хлопнула входная дверь. Лилитана шла на этот злосчастный рынок, с которого все началось. Еще с той проклятой краски, после которой последовала таверна. Именно с той пророчицы, которую сейчас и искала девушка.

Улицы Алиоса носили печать вчерашнего происшествия. Прохожие были мрачны и неприветливы, то и дело слышались разговоры о дерзком убийстве. Народ шептался, боясь произносить имя преступника вслух, будто это могло накликать на них беду или, чего доброго, встречу с ним.
Небо над головой скорбело вместе с Лилитаной. Свинцовый слой туч сплошной пеленой затянул купол небосвода. Сверху падал противный мелкий колючий снежок, а ветер швырял его в лицо. Становилось все холоднее по мере окончательного наступления зимы.
Чем ближе Лилитана приближалась к местам, где обычно скапливается много народу, тем громче слышались охрипшие голоса глашатаев, стоящих на каждом углу. Сегодня у всех у них была только одна новость.
- …Опасный преступник, убийца и растлитель, Габриель Литорис! – слышалось со стороны какого-то популярного местного кабака.
- Новые подробности стали известны только сегодня утром! Помимо оглашенных Нумгератом злодеяний, беглым преступником также совершено… - слышалось со стороны центральной площади.
На рынке, разумеется, тоже стоял глашатай, которому подобно эху вторили все остальные. Каждое его слово многократно повторялось со всех сторон другими глашатаями. Здесь, наконец, Лилитана услышала полную версию того, что им было велено зачитывать.
- Новые подробности стали известны только сегодня утром! Живым или мертвым разыскивается человек, опасный преступник по имени Габриель Литорис, обвиняемый монархией Нумгерата в трех жестоких убийствах, надругательстве над трупом и государственной измене; обвиняемый Верховным Советом Саксума в убийстве члена дозора «Аргус», а также в побеге из темницы и убийстве тридцати двух стражников и шестнадцати жителей города Талуна; обвиняемый Верховными магистрами Алиоса в убийстве двадцати восьми жителей города Алиарума, включая вчерашнее дерзкое убийство девушки на раынке! За поимку убийцы монархия Нумгерата жалует из своей казны одну тысячу золотых монет; Верховный Совет Саксума жалует двести пятьдесят золотых монет; Верховные магистры Алиоса жалуют двести пятьдесят золотых монет! Приметы преступника: волосы русые, длинные; глаза зеленые: носит короткую бороду; рост высокий; плечи широкие; талия узкая; может путешествовать в компании тенебр – мужчины и женщины. Преступник является магом и крайне опасен!
Рынок был почти пуст. Покупателей было раз-два и обчелся, даже некоторые лавки пустовали. Наполовину глухой старик с краской стоял на своем месте и скорбно тряс бородой. Неподалеку ошивалась и змея-предсказательница. Браслеты на ее руке звенели уже не так бодро. Ее окружили дети и подростки в лохмотьях, и она методично раздавала им монетки – кому медные, а кому и серебряные. Получив монетки, дети тут же убегали. Кому-то вместо монеток доставались символические подзатыльники. Самому маленькому вместе с парой медяков змея вручила крохотные потертые сапожки с меховой опушкой.

Лилитана не обращала внимания на снег и ветер, она просто шла знакомыми улицами, вынеся для себя один маленький нюанс - все это гадко и мерзко, и все еще хуже, чем на могла предположить. Девушка всегда радовалась, что отец не входил в совет магистров, но раньше она до конца не понимала, почему. А сейчас поняла, и было противно. Что из всего того, что приписали магу, правда, а что ложь, Лил не знала. Но она знала точно - Тильду убил не он, а обвинили его. Девушка была свято уверенная, что убили ее из-за него, чтобы был повод возненавидеть этого Литориса и местным жителям, чтобы поднять панику и точно его отловить. Но вот почему столько шума вокруг одного мага? Почему ради него убивают невинных людей? Это она и хотела узнать, для этого она и искала сейчас среди рыночных улиц провидицу.
На лице Лил уже не было ехидной улыбки и блеска в глазах. Ее раздражал каждый глашатай, что орал на каждой площади. Хотелось заткнуть им в горло комок грязи, лишь бы заткнуть. Ее раздражал каждый пугливый тенебра, что попадался ей на пути, каждая испуганная баба, что еще бродили по рынку, но оглядывались с такой регулярностью, что могла закружиться голова. Ее раздражало все и всякий, ей хотелось давать каждому подзатыльник и тыкать носом в абсурдность власти, в ее методы и законы, в то, что банальный кинжал, которым убили девушку на рынке, стражникам даром был не нужен.
Когда Лилитана увидела предсказательницу, то направилась прямиком к ней.
- Я хочу с ним поговорить, - сказала она, остановившись перед змеей.

На Лилитану взглянули острые, как кинжал, что она прятала в сапоге, желтые змеиные глаза. Губы предсказательницы изогнулись, но до усмешки эта гримаса так и не доросла.
- Зачем благородной леди говорить с преступником? – спросила она, разогнав стайку детворы, что все еще крутилась возле нее. И на этот раз все-таки ухмыльнулась: - Старшая дочь дома Веллар, что ты хочешь услышать от него? Что он не…
Но тут на плечо змеи легла сморщенная рука продавца красок. Он ей шепнул что-то на ухо и кивнул куда-то за спину. Губы змеи сжались в тонкую нить, а глаза блеснули. Она повернулась к Лилитане.
- Ступай за мной, - велела она нехотя.
И змея повела девушку прочь от рынка. Не в тот переулок, где они разговаривали вчера с магом, но куда-то в другое место. Шли они не слишком долго. Миновали несколько покосившихся домишек, боги знают каким образом сохранившихся вне жилых кварталов. Из-за окон девушек провожали встревоженные, испуганные взгляды. Оно и понятно. Силами глашатаев Габриель Литорис был возведен в абсолютное зло, какого еще не видели народы Либерума.
Гадалка, придерживая свою юбку, остановилась у очередной хибары, которая выглядела заброшенной. Хибара эта стояла в глубине улицы, скрытая от лишних глаз. Окна были выбиты и заколочены, дверь болталась на одной петле и скрипела при малейшем дуновении ветра.
- Узри пристанище величайшего злодея! – с насмешкой в голосе проговорила змея.
В сам дом, однако, она Лилитану не повела. Они обогнули строение и зашли с торца, где оказалась крохотная пристройка, единственная имевшая более-менее божеский вид. Открыв дверь, змея пригласила Лил внутрь. А внутри, собственно, не было ничего, кроме люка в полу. Как только гадалка открыла ляду, снизу полился мягкий свет, и послышались голоса. Спустившись по кривой, но надежной лестнице, змея исчезла внизу, и Лилитана последовала за ней.
- А дом спалить ты можешь? – слышался задорный детский голос.
- Могу. Но зачем? – отвечал уже знакомый Лил голос мага.
- А там злые люди!
- Смотря, какие злые люди…
Помещение, в которое попали девушки, было просторным. Подвал дома был отделан ровными, но разномастными досками, и это было, в целом, уютно. В углах высились нагроможденные одна на другую бочки и ящики. Под дальней стеной виднелись импровизированные лежанки – насыпь соломы, прикрытая сверху каким-то ветхим тряпьем. Всюду горели свечи, а кое-где – магический огонь; он горел, поглощая только энергию мага, зато грел и не давал дыма.
Сам маг сидел на полу, скрестив ноги, а перед ним полукругом расселись ребятишки разного возраста. Все они были нищие и оборванные, самому старшему было около шестнадцати лет, самый же младший едва-едва тянул лет на пять.
- К тебе гости, - сказала змея, и маг обернулся. Увидев Лилитану, он сначала испугался, это было видно по глазам. Но потом встал, выпрямился перед ней во весь рост и посмотрел сверху вниз.
- Чем могу быть полезен? – спросил он, а сам внимательно наблюдал за лицом девушки, пытаясь угадать, о чем она думает.
Змея покачала головой.
- Я не хотела ее вести, - словно оправдываясь, сказала она. – Но старый Джон сказал, что надо.
- Ну, раз старый Джон сказал, - улыбнулся маг. – Пожалуй, оставлю ему в наследство пару блох! Итак, леди Веллар, - вновь обратился он к Лилитане. – Чем обязан?

Лилит шла молча, что было уже странно. Даже на едкие замечания змеи решила не отвечать, хотя очень хотелось связать ее язычок тугим узлом. Может, провидица и имеет право ехидничать и передразнивать всех вокруг, зная, что маг не виновен, но то, что вокруг гибнут люди из-за него, а она смеется над этим, было просто мерзко. Но она была лишь проводником, и девушка решила не тратить на нее время я слова, а просто молча шла следом, не удивляясь ни разрушенной хибарке, ни люку внизу. Единственное, она удивилась толпе детишек. Ей доводилось бывать в разных уголках города, но видеть в подобных уголках детей было еще хуже.
Маг подошел, и Лилитана оценивающе и внимательно изучила его с ног до головы. А потом посмотрела в глаза колючим взглядом. Раз его не смущают окружающие, то и ее смущать не будут.
- Несколькими ответами, - холодно сказала она. - Почему ради тебя убивают невинных людей? Чем ты такой особенный, если для твоей поимки убили мою подругу? - голос ее дрогнул на последнем слове, а в глазах отразилась печаль.

Маг закусил губу.
- Потому что мир несправедлив, почему же еще?
Тон его был несколько насмешливым, хотя сказать, что он откровенно смеется над Лилитаной, было нельзя.
- Поверь, я и сам не понимаю, зачем именно меня надо показательно казнить в Нумгерате. Я бы с радостью передал эту честь кому-нибудь другому… Но… Как-то не выходит.
Он развел руками.

Лилит вспылила. Она толкнула мага в грудь.
- Это не ответ! - воскликнула она дрогнувшим голосом, - Тебе смешно, а ты понимаешь вообще, что из-за тебя... по твоей вине убили человека!? Просто так, взяли и убили, у меня на глазах! Часто тебе доводилось видеть смерть друзей? Глупую бессмысленную смерть ради какого-то мага! У тебя вообще были когда-то друзья, ты вообще терял когда-нибудь кого-нибудь по прихоти несправедливого мира!? По прихоти случая! Вообще не волнует, что из-за тебя твориться в городе и с окружающими?!

Руки мага вспыхнули ярким пламенем, а лицо исказилось. Но рядом с Лилитаной шевельнулась змея, сделав какой-то жест рукой, и мужчина, сжав зубы, погасил огонь. Гадалка встала между магом и Лилитаной, с вызовом взглянула той в глаза.
- Если ты пришла, чтобы вести пустые разговоры – уходи, - сказала она ровно. – Это ни к чему не приведет, кроме…
- Моей вины в этих смертях нет! – крикнул маг за спиной гадалки, перебив ее на полуслове. Детишки затихли и переглядывались, боясь пошевелиться.

Лилит смотрела в глаза змеи, которая заслонила от нее мага, и сама еле сдерживала молнии в своих руках.
- Мне плевать, к чему это приведет, - злобно прошептала она. - Я хочу знать, почему, и я имею на это полное право. Вина в этом только твоя, - сказала она уже громче и перевела взгляд за спину змеи на мужчину. - Проще и правильнее всего было бы сдать тебя еще тогда, и ничего, ничего бы этого не случилось! Никто бы больше не умер... Кроме тебя конечно. Но я смотрю, за спинами других прятаться тебе нравится больше.
Лилит вновь посмотрела на змею и уже сама усмехнулась, вот только не ехидной, а злобной улыбкой.
- А что, если завтра из-за него погибнет кто-то из этой комнаты? Он стоит того, чтобы подставлять всех под удар? Что какой-нибудь наемник отловит и убьет ребенка, чтобы повесить это на него, подзадорить общественность? - голос ее звучал едко и разве что не сочился ядом в воздухе. - Возьмешь на себя ответственность за смерть любого из здесь присутствующих? Кроме меня, кончено, - это было адресовано снова магу.

- Убирайся, - проговорила змея. Она балансировала на грани трансформации, язык ее утончился и раздвоился, она и сама стала тоньше, а в свете огней на коже поблескивала проступавшая чешуя.
- Уходи, - уже спокойно повторил маг вслед за гадалкой. – Мне жаль твою подругу, но помочь я тебе не могу.
Дети, до того сидевшие тихо, вдруг повскакивали и все, как один, спрятались за спиной мага. Круглые мордашки выглядывали из-за его мантии и испуганно смотрели на Лилитану. Грязные пальцы сжимали синюю ткань, боясь отпустить.

Но Лилит уходить не собиралась. Она снова улыбнулась, такой хитрой и коварной улыбкой, и скрестила на груди руки.
- Зато я могу. Тебе нужна была помощь. Какая? Если нет возможности найти истинного убийцу, так я хотя бы им еще больше устрою проблем.

- Истинный убийца как раз известен, - сказал маг. - Альфред Литорис, советник короля Филиппа, по чьему приказу все это и происходит.
Змея обернулась на него, словно удивившись, что он решил продолжить диалог. Сама-то она с радостью выпроводила бы эту девицу, которая посмела прийти сюда и угрожать им.
- Но сейчас надо затаиться и выждать, пока шум не уляжется. Если ты можешь предоставить мне убежище – это будет хорошей помощью. Если нет, то больше ты ничем помочь не можешь.
Маг говорил спокойно и ровно, излагая свои мысли.

Лилитана покачала головой.
"Советник короля? Это безумие..."
Лилит посмотрела на мага, склонив голову.
- В этом городе ты не найдешь убежища, ни здесь, ни в моем поместье, как хотел сначала. Любая служанка, особенно Кайла, сдаст тебя с потрохами. Шум будет только нарастать, обвинений становиться все больше. От тебя так просто не отстанут, разве не понятно? Разумнее всего было бы убраться отсюда. Например, в Лиурум - там тебя в розыск еще, вроде, не объявили. Вот с этим я бы могла помочь. А убежище...
Лилит снова покачала головой и развел руками.
- Лучше этого тебе не найти. Но я бы на твоем месте... убралась подальше от детей. Ты знаешь, где меня найти.
Лилит уже собралась уйти, но остановилась и обернулась, посмотрела на змею.
- Что же ты моего прихода не предвидела, провидица?
Усмехнувшись, Лилит полезла обратно из подвала, выбралась на улицу. В лицо сразу дунул сильный ветер, разметав волосы за спиной. Оказавшись на поверхности, Лил побрела по улицам города, шатаясь по ним без цели и просто подставляя лицо снегу и ветру. Она пыталась остудить все мысли. что лезли сейчас в голову.
"Что я наделала? Зачем я помогаю преступнику? Может, и не виновному, но разыскиваемому. Его ищет весь город, а я предлагаю ему помощь. Я с ума сошла. Но я не могу позволить, чтобы убийцы Тильды добились того, что они хотели. Ну уж нет, не будет им жизнь малиной!"

Вскоре Лилитану догнала змея. Поравнявшись с ней, она замедлила шаг, пытаясь отдышаться.
- Как ты можешь помочь ему сбежать? – спросила она хрипло. – Все путники на воротах перетряхиваются, всюду бродят стражники, даже в порту, проверяют всех и каждого!

Лилит не ожидала такой скорой реакции, но и не удивилась появлению змеи. Она искоса посмотрела на нее и пожала плечами.
- Ты забываешь, с кем говоришь. Мой отец занимает далеко не последнее место в этом городе, да и во всей стране.
Всех секретов Лилитана раскрывать не хотела, а они были. Печать ее отца не раз выручала ее в путешествиях по стране, да и за ее пределами тоже. Пару строк о том, что это посольственный эскорт - и ни один стражник не сможет их остановить, а уж тем более обыскать.
- Если ему нужно выбраться из города - карета для этого у меня есть, а чтобы ее не обыскивали я уж позабочусь. Если нужно из страны, то это сложнее, на корабль в карете не въедешь. Нанять его я смогу, защитить от проверок тоже, но вот пробираться на корабль придется самостоятельно.

Змея остановила Лилитану, взяв ее за руку. Золотые браслеты звякнули.
- Сделай это, если ты правда можешь, - сказала гадалка, глядя прямо в глаза девушки. - Все равно, куда – на Эстас или Лиурум. Меня ты всегда сможешь найти на рынке, как и сегодня. Я буду ждать. И он тоже будет ждать, красавица.
Браслеты снова звякнули, рука змеи опустилась.