Лана отозвалась звонким смехом.
- Сердце луны! – с легко укоризной в голосе поправила она воина. – Как только мы их найдем, ты сам все поймешь.
Она шла вперед, легкая и жизнерадостная, осторожно ступая по мягкому мху и часто заглядываясь на лучи солнца, изредка пробивающиеся сквозь кроны деревьев. Прикрыв глаза, она обернулась на Рика, желая что-то сказать ему по дороге, как вдруг раздался глухой хлопок, и девушку окутало в облаке белоснежной пыли.
- Назад! – взвизгнула Лана, прыгая в сторону от этого облака. – Не дыши! Не дыши этой пылью!!! – кричала она, перекатываясь по корням и пытаясь закрыть нос и глаза рукавом.
Облачко белой пыли медленно оседало, а внизу, в том месте, где минуту назад ступила нога девушки, торчал из-под мха развороченный гриб на толстой ножке. Шляпа его была оборвана.
А дальше, за ним, расстилалась целая поляна больших и маленьких белесых шариков с рельефной поверхностью. Одни из них высунули наружу только макушки и были похожи на чьи-то лысины, утопленные во мхе. Другие гордо высились над братьями и тянули свои большие, идеально круглые головы вверх.
- Вот и нашли, - покачала головой Лана, всматриваясь в полянку и по-прежнему прикрывая нос и рот рукавом рубахи. Облачко пыли над грибом, на который она наступила, уже осело. - Теперь понимаешь, причем тут луна?

- Кажется, да... - Сказал Рик, изучая взглядом их находку.
Сняв из сумки платок, воин закрыл им нос и рот. Опустился на корточки и стал внимательнее изучать грибы вблизи.
- Ядовитый пыль... Для защиты? Как шипы розы? - Воин посмотрел на девушку. - И растет она в таком глуши, там где найти ее будет трудно, а то и невозможно. Природа умна, и явно, все это не чистая случайность. Грибы не простые. На то намекает само ее название и вид.
Рик встал на ноги и убрал платок когда пыль уже осело.
- Теперь я могу узнать, для чего они тебе нужны? - Воин ожидал, что девушка, быть может и на этот раз не захочет ответить ему и рассказать то, о чем он просит. По этому, чтобы не бросить их в очередную неловкую ситуацию, Рик добавил, сменив тему, надеясь, что он когда нибудь узнает в конце-концов.
- Будь осторожна с ними. Я от яда не смогу тебя защитить. - Он тепло улыбнулся ей.

Лана внимательно осматривала грибницу, пока Рик рассуждал о защите грибов. В ответ на его слова о яде, она тоже улыбнулась, но несколько рассеянно. Все ее внимание было сосредоточено на полых белоснежных шарах на коротких толстых ножках. Прикусив кончик языка от напряжения, Лана достала из-за пояса короткий миниатюрный кинжал и на корточках приблизилась к одному из грибов.[AVA]http://s5.uploads.ru/RCUK3.jpg[/AVA][NIC]Лана[/NIC]
- Эта пыль – крайне ядовита, - отвлеченно говорила она, подбираясь к основанию ножки, чтобы срезать ее. – Ее используют по-разному. Целители, алхимики, даже кузнецы иногда…
Затаив дыхание и уткнувшись носом в собственное плечо, девушка приставила свой кинжал к ножке как можно ближе к земле, а двумя пальцами освободившейся руки перехватила ее повыше. Раздался характерный звук, и ножка аккуратно раскололась по горизонтали. Белесый шар упал в раскрытую ладонь Ланы. Девушка сияла.
- Подержи-ка, - сказала она, осторожно протягивая Рику гриб. Когда руки ее вновь были свободны, она осторожно прошла к следующей «жертве». – Боюсь, что в наших условиях я понятия не имею, как их нести обратно. У тебя есть мысли на этот счет?
Надеясь, что Рик все же что-нибудь придумает, Лана присела у шарика поменьше. Ножка его была тоньше и длиннее, так что с ней было проще. Срезав гриб, в этот раз она просто положила его рядом, перебираясь к следующему. Третий был самым большим. Девушка старалась даже дышать пореже, чтобы случайно не спровоцировать взрыв шара. Вот, она поставила нож в нужном месте, надавила на лезвие, потянула… И раздался оглушительный хлопок. Ошметки шляпки бросились девушке в лицо, как и огромное облако седой пыли. Лана вскрикнула и отпрыгнула, наступив еще на один гриб, который тут же взорвался. Тогда девушка прыгнула еще и еще, пока не выбралась за пределы опасной зоны. Там, встав на четвереньки, она кашляла, вытирая со лба пыль.
- Все… Все в порядке, - откашлявшись, хрипловато произнесла она. – Я не дышала… Только… Глаза…
Она терла их рукавом рубахи, но они слезились.
- Скоро пройдет, - сказала она, щурясь на испорченные грибы. – Плохо, очень плохо…

Рик улыбнулся, покачал головой.
Как маленький ребенок.
Воин подошел к ней, опустился на колени, сел. Взял девушку за локоть, мешая ей тереть глаза рукавом рубахи.
- Погоди. - Лана на удивление, была спокойной, как показалось ему. Она больше волновалась за испорченный гриб, нежели за свое здоровье. - Позволь глянуть.
Рик посмотрел ей в глаза. Они были мокрыми и чуть заметно покраснели. Слезы были вызваны, по всей видимости, из-за пыли а покраснели наверное потому что, Лана сильно терла их.
- Похоже, все в порядке. - Яд не оставил никаких следов и последствий. Глаза не поменяли цвет и не было других изменений. Стало быть, слепота ей не грозит. Слава богам.
Воин снял с пояса флягу с холодной водой и сумку. Положив их перед собой, он открыл сумку, взял один рулон бинта, вылил немножко воды на нее и аккуратно стал чистить от оставшийся пыли, верхнюю и нижнюю часть глаз девушки. Закончив, воин выбросил использованный бинт, взял второй рулон, последний, так же намочил водой и отдал девушке.
- Закрой глаза и подержи бинт на несколько минут на них. Должно помочь. - Глубоко вздохнув, воин посмотрел через плечо на грибницу. - Я сейчас вернусь...
Взяв кинжал Ланы, Рик опустился на корточки и осторожно срезал два грибка. После этого он положил их рядом с теми двумя грибами, что собрала девушка и начал собирать траву и листья.
- Как думаешь, мне сердится сейчас, на то, что ты не послушала меня и не была осторожной? Или сердится потом? - Спросил он, не отрываясь от своего занятия. Голос его был спокойным, мягким.
Вернувшись к своей сумке Рик положил зеленую, мягкую, собранную траву в сумку и аккуратно положил на них грибы. После, закрыл их листьями, надеясь, что трава и листья послужат чем то вроде подушки, и не дадут грибам лопнуть.
- Все, грибы у меня в сумке. - Рик закрыл сумку и закрепил обратно к поясу с задней стороны. - Как глаза, Лана?

Надув губки, Лана, тем не менее, послушно выполняла инструкции Рика. Но когда он сложил грибы в сумку и, судя по всему, собрался уходить, девушка ахнула:
- Два гриба? Два?! Мне надо собрать их как минимум десяток!
Она отняла влажную ткань от глаз и обвела скорбным взором грибницу. На лбу ее залегла неглубокая складка, свидетельствовавшая о крайней степени озадаченности.
- В любом случае, нам надо задержаться здесь на некоторое время…
Она качнула в руке бинт и демонстративно приложила его обратно к глазам.
- Я хочу подождать, пока все пройдет, прежде чем отправляться в путь, - жалобно проговорила она.
Не смотря на собственные слова, Лана поднялась и растерянно прошлась вдоль поляны с грибами, поглядывая из-под импровизированного компресса на землю. Отойдя немного, она вдруг ойкнула и остановилась.
- Рик… Здесь… кости…
Она стояла и смотрела на них. На земле лежали два трупа, уже почти разложившиеся. На костях кое-где осталась гнилая плоть, да клоки уцелевшей ткани.
- Это пыль, - покачала головой она. – Пыль их убила…
В глазах Ланы появилось что-то новое. Она смотрела на кости и не могла оторвать взгляд.

- Столько взять с нами мы не можем. - Спокойно ответил Рик. - В сумке четыре гриба из которых две собрала ты две я. Больше там нет места. А на руках нести остальные шесть я не буду, и тебе не советую.
В голове слабо пульсировала боль. Этого стоило ожидать. После долгой ходьбы он не отдыхал, не ел и не спал в деревне Айнер а наоборот, тронулся в очередной путь. Ночью почти не удалось поспать из за дурных новостей про Увена. Ел за сутки лишь один раз и почти все время был на ногах.
- Хорошо, я не стану торопить тебя... - Рик пожал плечами. - Скажешь когда будешь готова идти дальше.
Когда Лана заметила скелеты и позвала его, воин подошел к ней и остановился рядом. Он внимательно рассмотрел мертвых но ничего интересного для себя не нашел, кроме их сумки.
Может быть там есть чего нибудь полезного?
Рик опустился на одно колено и снял с плеча скелета походную сумку. Голова и рука мертвеца отделились от тела когда Рик стал снимал сумку, но мужчина не предал этому значение. Открыв сумку, Рик запустил внутрь руку, желая найти в ней что нибудь полезное для них. Все равно мертвецам содержимое больше не понадобится.

- Всего четыре, - тоскливо протянула она, но закивала, когда Рик выдал ей рекомендации.
В сумке мертвеца оказался сверток с вяленым мясом, успевшим покрыться плесенью. Помимо этого, прямо на дне сумки валялось несколько медяков, три серебряных и две золотых монеты. Среди монеток, смятая, пожелтевшая и отсыревшая, лежала скомканная записка.
Лана смотрела на это мародерство без всякой заинтересованности. Как и Рик, она считала, что мертвым добро более ни к чему. Коли так, почему бы не позаимствовать? Соприкосновение со смертью ее не пугало. Нисколько.
- Что там?
Вопрос был задан также без особого интереса, и в ожидании ответа Рика Лана принялась присматривать место, где они бы могли расположиться на кратковременный отдых. Выбор ее пал на толстый ствол дерева, что практически лежал на земле, покрывшись сплошной пеленой изумрудного мха. Подойдя к нему, Лана уперлась в ствол ногой. Он не был сухим или ломким, выдержал вес девушки. Тогда она уселась на землю и оперлась о него спиной, со вздохом закрыв свои многострадальные глаза.

Увидев сверток с вяленым мясом, Рик сразу же выбросил ее.
Какая гадость! Сверток сильно вонял да так, что Рик выбросив его быстро закрыл нос и задержал дыхание.
Помимо испорченного мяса он нашел деньги и записку. Что-ж, можно было считать что его надежды оправдались. Рик положил монеты в карман и встал. Он посмотрел на девушку и слабо улыбнулся ей.
- Сердце разрывается в груди когда я вижу тебя такой измученной. - Рик негромко посмеялся когда Лана со вздохом закрыла глаза. - Зажечь костер?
Сделав глубокий вздох, воин открыл записку и стал мысленно читать.

Лана что-то промычала в ответ, сопроводив эти звуки едва заметным кивком головы.
А записка практически пришла в негодность. Чернила выцвели, а вода еще и размыла слова. В итоге, были утрачены целые фразы, а иногда и предложения.

«..вуй, Ферт, старина! Надеюсь, что посыльный не такой олух, каким кажется, и доста… … … …шло солнце. Я ждал денег два месяца, но ты не соизволил отодрать свою жопу и принести мне их. Посему я решил, чтобы впредь не… … … … …вить к тебе своего друга, надежного как скала, чтобы он проконтролиро… … … … … … … … …ли этот план провалится, я пошлю к тебе еще кого-нибудь. К тому же, ты должен понимать, что твоей дочери уже целых 10 лет, и… … … … …большой спрос в любом борделе. В общем, сроку тебе – неделя. В конце концов, не забывай, что я всегда гото… … … … .. … … … … …мен на «Сердце луны». Расценки ты знаешь.


[align=right] Твой лучший друг, Дейрон»[/align]

Закрыв клочок бумаги, Рик посмотрел на разложившиеся трупы.
Из всего, что ему удалось прочесть, было понятно лишь одно. Эти люди, кем бы они ни были, пришли сюда исключительно ради грибов, ради денег. В записке был намек "Расценки ты знаешь". Значит грибы стоят немалых денег. Неужели оно того стоило? Стоило ради этих денег пожертвовать жизнью, умереть в лесу на сухой траве, не имея могилы. Понять их логику воину было трудно.
- Надеюсь, там где вы сейчас, намного лучше чем было здесь. - Тихим голосом сказал Рик. - О вас боле никто не заговорит и не вспомнит... Покойтесь с миром.
Повернувшись, Рик подошел к девушке.
Глаза ее были закрыты и выглядела она очень спокойной. Всецело наслаждалась спокойным отдыхом.
- Ничего интересного. - С опозданием, ответил он на вопрос девушки. - Пару монет и записка. Большую часть слов размылась, но кое какие строки можно прочесть. - Рик протянул клочок бумаги Лане. - Желаешь посмотреть или выбросить ее?

Лана лениво приоткрыла глаза, сфокусировавшись на протянутой записке. Легким движением она взяла бумагу из рук Рика, бегло ее прочитала и сморщилась.
- Несчастный… Не знаю, кто этот Дейрон, но практика эта мне известна. «Сердце луны» используют по-разному, я тебе уже говорила, и иногда – не в самых благородных целях. С условием закрытия долга бедолаг отправляют за грибами. Как видишь, это не особенно удачное предприятие…
Она вздохнула и разжала пальцы. Легкий ветерок тут же выхватил лист бумаги и унес, переворачивая и вертя им, отчего записка была похожа на большую желтую бабочку, хаотично взмахивающую крыльями. Вскоре она улетела достаточно далеко, чтобы потеряться из виду.
На головы им вдруг полетела мелкая белая крошка. Пошел первый снег.
Лана поежилась.
- Прошу, Рик, давай отдохнем еще немного… Можно даже костер не разводить, просто посиди со мной… Если задремлешь, я тебя разбужу, - улыбнулась она и похлопала ладонью рядом с собой.

Несколько секунд Рик безмолвно смотрел на Лану, не понимая отчего ей так захотелось остаться тут и еще немножко отдохнуть. Ведь несколько минут назад она сома выразила желание поскорее найти грибы и свалить отсюдова. А теперь, просит его посидеть рядом с ней и отдохнуть.
Рик улыбнулся, посмотрел по сторонам, думая чем можно занять себя пока девушка не устанет от отдыха. Но ничего в голову не приходило. Мысли были наполнены о теплом еде, вине и постели.
- Как я могу сказать нет? - Воин присел рядом с ней и протянул руку вверх. - Когда ты так мило просишь...
На ладонь Рика, медленно опустился снежинка и тут же растаял.
- О чем думаешь? - Наконец спросил Рик, нарушив долгое молчание.

Лана улыбнулась.
- О том, что будет дальше… - неопределенно ответила она. Глаза ее были закрыты, улыбка медленно померкла, дыхание стало ровным. Судя по всему, вопреки своим словам, задремала она, а не Рик.
А снежок все падал, кружась и качаясь в воздухе. Падал на ее волосы и ресницы, и тут же таял, проливаясь фальшивыми слезами по ее бархатистым щекам. Вдруг ветер бросил в лицо Рику записку, которую еще недавно унес. После этого бумажка взлетела, вновь подхваченная невидимым порывом, и прибилась к скелету, из чьей сумки воин ее достал. И послышался легкий перестук. Скелет задрожал, затрепетал и внезапно стал подниматься. Уже почти бесшумно он воспрял и осел на костяные ступни. Пустые глазницы бездумно смотрели перед собой. Под ребрами, из которых нескольких недоставало, возникло едва уловимое свечение – фиолетовое с желтыми мерзостными прожилками. Скелет неловко дернулся и выставил вперед ногу. Оказалось, что это было только началом, потому что уже в следующую секунду скелет завершил шаг и перенес свой мертвый вес на эту ногу. Так, дергано шагая, скелет приблизился к белоснежным шарам грибов. Он порывисто нагнулся, подхватил один, ловко его сорвал, не повредив сферу. Потом подошел ко второму, к третьему и к четвертому. Когда все четыре неповрежденных «сердца» были у него, скелет развернулся и зашагал прочь. Все это дело заняло не больше двух минут, и он ни разу не обратил внимания ни на Рика, ни на Лану.
Девушка по-прежнему сидела с закрытыми глазами, и лицо ее было умиротворенным. Казалось, она не слышала перестука в начале, а значит, и не знала, что произошло.

Воин опрокинул голову назад когда ветер бросил записку в его сторону. Рик поежился, обнял себя руками постепенно чувствуя усиление холода.
И как она умудрилась заснуть в таком неудобном месте...
Мужчина молча смотрел на Лану, думая над ее словами когда услышал странные звуки со стороны мертвых. Увидев поднимающегося скелета, Рик замер и стал внимательно следить за этим чудом.
Спит Лана а сны вижу я?
Воин уже приготовился достать меч когда живой-скелет подошел к грибам. Подойдя к ним, чудо неторопливо и спокойно, словно он жив и никогда не лежал трупом на земле, начал собирать грибы, не обращая ни малейшего внимание на Рика и Лану. Поведение скелета настолько удивило Рика, что ему даже стало обидно за то, что его так игнорировали.
Скелет ушел.
- Вряд ли уснув, ты получишь ответ на свой вопрос... - Тихо прошептал Рик, посмотрев на девушку.
Просидев еще несколько минут в тишине и "одиночестве" Рик все же уснул. Уснул хоть и понимал, что этого делать нельзя. Не спать, мысленно повторял он, но все же поддался усталости и уснул позабыв об опасности со стороны леса. Он нуждался во сне и не смог побороть усталость. Он так устал. Устал от всего на свете...
Отдохнуть... Нужно... Я усну, отдохну немножко. Час, через час проснусь и ничего плохого от этого не будет. Все будет хорошо. Только часок отдохну и все...
Он уснул. Крепко уснул.

Рик уснул, и во сне его посетили видения.
Воин словно оказался в холодной пустой тьме, и этот холод проникал в него, наполняя кости и вены льдом. Дыхание Рика перехватывало, видимо, легкие тоже начинали замерзать, покрываясь ледяной коркой. Сердце стучало все медленнее и медленнее, с трудом качая густую колючую кровь. Впереди показалось уже знакомое Рику солнце. Оно неумолимо надвигалось, как и в прошлый раз, грозясь поглотить маленького человека. И вновь на солнце открылись глаза, вновь разверзлась клыкастая пасть. И вновь это солнце прошло сквозь Рика… Но как только раскаленные добела клыки сомкнулись за спиной воина, лед мгновенно отступил. Кровь вновь стала жидкой, легкие мягкими. Сердце застучало чуть чаще, чем обычно. Тьма вокруг Рика начала медленно рассеиваться, будто выцветая изнутри.
- Рик! – кто-то позвал его. – Рик, ты меня слышишь?
Это был голос Ланы, в нем сквозили тревожные нотки.
- Проснись, Рик, ну же!
И воин почувствовал прикосновения…

Вокруг царило кромешная тьма. Рик ничего не видел, не знал где он, не понимал как очутился здесь и куда нужно идти. Не осознавал что видит сон. Он даже не понимал, что не контролирует себя, свое тело, свои движение. Он только чувствовал. Чувствовал твердую, невидимую землю под ногами и холод, сильный холод.
Почему так холодно?
Воин выдохнул и со рта сорвалась теплый пар. Он крепче обнял себя, чтобы сохранить тепло тела. Но все было четно. Он мерз но не переставал идти. Он шатаясь шел, не ведая куда, с трудом сохраняя равновесие.
Впереди показалось солнце. Оно постепенно приближалось к нему, освещая округу. Свет становился все ярче и ярче, подавляя холод и с каждой секундой становилось все больше и больше. И вновь, на солнце открылись глаза, вновь разверзлась клыкастая пасть так знакомая Рику. Он не помнил когда и как, но чувствовал, что ощущал подобное чувства прежде. Когда видел это солнце впервые.
Что ты такое? Что хочешь от меня?
Рик стоял на месте, как будто ждал ответа, искреннее надеясь, что получит ее. Будь это в реальной жизни, нормальный человек бы вопя убежал прочь но ведь это сон, неконтролируемый сон.
И снова все повторилось. Солнце прошло сквозь Рика… Проглотил его и он почувствовал как сильный жар наполнял его тело. Но на этот раз, оно не обжигало, а спасло от холода.
Рик проснулся.
- Лана?... - Воин закрыл лицо ладонью. Голос его был хриплым и сонным. Он потер глаза и посмотрел на девушку. - Разве так будят спящего человека? Ох...

Когда Рик открыл глаза, он увидел встревоженное лицо Ланы, склонившейся над ним. В глазах ее виднелся неподдельный страх. А за спиной ее все так же виднелся лес. Они были на том же месте, а времени прошло не так много. День близился к своему концу, но было еще достаточно светло.
- Ты так долго не просыпался… Я боялась, как бы с тобой чего не случилось.
Убедившись, что он проснулся и что все нормально, Лана поднялась и оглянулась. Грибов на поляне заметно уменьшилось.
- Я видела странную картину, - задумчиво проговорила она. – Я видела, как скелет встал и собирал грибы. Собрав несколько штук, он спокойно куда-то пошел, даже не повернувшись в мою сторону.
Лана поежилась и обхватила себя за плечи.
- Давай уходить отсюда? Здесь так жутко… Не знаю, почему меня вдруг потянуло в сон, надо было отправляться сразу же!

Рик не удивился этому, ведь он так сильно нуждался во сне. Уснув, он решил что через час обязательно проснется, но как было видно, прошло не час а три иль четыре, как минимум.
Рик устало вздохнул, все еще чувствуя утомленность и тяжесть на плечах. Если бы они были не в лесу а в коком нибудь доме, воин бы ни за что не согласился просыпаться.
- Я видел странный сон... - Закрыв глаза, Рик постарался вспомнить что именно он видел. Но в голове была путаница и ему сильно хотелось спать. Удалось вспомнил только то, что сон был необычным и неприятным.
- Да? А я думал ты спала. Ох... - Рик встал на ноги и прижался плечом к коре дуба. - Согласен. Давай вернемся в цивилизацию. Я уже соскучился по горячей еде и теплой постели...

Лана часто закивала. Одернув одежду, она осмотрелась, пытаясь вспомнить, откуда они пришли, чтобы понять, куда им идти теперь. По ее прикидкам выходило, что теперь им проще добраться до тракта и выйти на дорогу заметно ближе к столице.
- Пойдем. Не будем искушать местных чудовищ, если таковые есть.
Слова о сне Рика девушка оставила без ответа. Мало ли что могло присниться спящему. К тому же, сны – это слишком личное. Сориентировавшись, Лана указала рукой направление.
- Пойдем в эту сторону. Если я права, то мы очень скоро покинем территорию Сильвета. А там уже и до дороги будет недалеко.
И они пошли. Небо над их головами стремительно темнело, нагоняя некоторую напряженность.
- Неплохо бы кого-нибудь поймать, пока еще не наступила ночь, - деловито заметила блондинка. – Рик, ты сможешь охотой добыть нам ужин?
Ее лицо озарила улыбка, одна из тех, которыми награждают победителей турниров.

- Ваши слова противоречат друг друга, леди Лана. - Негромко сказал Рик, глядя на указанной девушкой дорогу, что должно было привести их на тракт. - Вы дважды уже предложили убраться из леса. Потом посоветовали не тревожить местных чудовищ и искушать судьбу. - Рик все еще смотрел вперед.
- После двух остановок и двух ночей, я уже начал думать, что вы наконец готовы прислушаться голосу разума и как можно скорее покинуть этот лес как покинули деревню. Но нет. После всего сказанного вы предлагаете мне охотится...
Рик остановился и посмотрел на девушку.
- Нет. - Бесцеремонно ответил он не оставляя место возражению. - Могу, но не буду. Видите ли, для того чтобы охотится, нужно иметь лук, что у меня нет, как вы уже могли заметить. Но я могу смастерить простую ловушку из палок и камня, но на то, чтобы добыча клюнула на это, нужно время, много времени. А времени у нас нет. Ни на охоту ни на отдых. Скоро стемнеет... Нужно поторапливаться...
Воин устало вздохнул, поправил меч на плече и продолжил идти.
- Я устал, я голоден, одежда вся грязная, меня мучает жажда и дико тянет ко сну. Так что хватит! Возвращаемся в столицу, без остановок, без разговоров и без возражений!

- До столицы не один день пути, - ледяным тоном ответила Лана, которую разозлила реакция мужчины. – Если ты намерен идти без остановки, то можешь сразу отдать свой меч мне, он тебе не пригодится. Потому что ты умрешь от истощения и голода. Засветло мы не выйдем даже на дорогу. Именно поэтому меня волнуют вопросы ужина и ночлега.
Девушка прошла мимо него, задев его плечо своим и обернулась, гневно сверкнув глазами.
- Не буду скрывать, я ожидала от тебя большего…
Наморщив свой изящный носик, Лана пошла вперед и в сторону, сильно отклонившись от изначальной траектории. Она шла быстро, не оглядываясь, и вскоре просто затерялась среди сумрачных стволов деревьев.
Лес все темнел, на Сильвет опускалась ночь. Вокруг Рика вдруг зазвенели звуки, которых раньше не было. Или он их просто не замечал? Шуршащие кусты, уханье сов, утробное далекое рычание, скрежет древесины. Чьи-то коготки, цепляющиеся за сухую кору. Весь лес разом наполнился звуками.

Когда девушка задела Рика плечом, он отвел взгляд в сторону, чтобы не видеть ее. Не сказал ничего в ответ на ее слова и даже не ответил тогда, когда она решила откровенничать с ним. Она прошла вперед оставив воина далеко позади а он так и стоял с опушенными глазами которые смотрели в некуда.
Душа Рика наполнилась обидой и гневом. Он не мог понять, как она смогла сказать подобные слова ему в лицо, после того что он сделал для нее. Ведь сделал он немало для незнакомки.
Он двинулся с места, но не спешил догонять девушку.
Лес вокруг шумел словно сердился и ругался. Но воин никак не мог понять на него или на Лану.
- Остановимся здесь! - Сказал он, когда наконец удалось догнать Лану. Рик не смотрел на нее. - Пойду найду ужин... Жди меня здесь...
Сказав это, воин углубился в глубь леса и исчез во тьме.
Что за безумии это было? Что за охота посреди ночи... В лучшем случае он бы мог рассчитывать встретить Фурту. Но вот только это животное не может быть добычей потому как является хищником. Ужином скорей всего станет Рик а не она.
Недолго блуждая по лесу, воин вышел в открытое пространство где не было деревьев. Впереди было озеро. Вода была темно-голубого цвета и подобно зеркалу отражал луну и звезды.
В небе не виднелось туч да и воздух был теплым. Рик расстегнул ремень. Меч упал с плеча на землю а в след за ним и мантия воина. Последним он снял обувь, оставляя на себе только кожаные штаны.
Пусть посидит в одиночестве. И пусть говорит с самим собой, обсуждая каким никчемным и бесполезным я оказался. Плевать... Вернусь утром...
Глубоко вздохнув Рик вошел в воду и нырнул.
Холодно, черт!... Вот бы Лану бросить в эту воду!

Лана с трудом уговорила себя остаться. Слишком большим было искушение оставить Рика в этом лесу и уйти. Что ее так разозлило? Его жалобы? Нет, она и сама устала… Его претензии? Возможно… Но однозначного ответа у нее не было. Просто вспыхнувшая злость и желание разнести все вокруг. Но и оставаться на месте она не пожелала. Верткой бесшумной змеей Лана скользила за Риком, не издавая ни единого звука и почти сливаясь с деревьями, почерневшими в ночи. К озеру она не подошла, оставшись под прикрытием ветвей, но внимательно наблюдала за тем, как Рик раздевается. Когда он нырнул, Лана ощутила противоречивые чувства. С одной стороны, вид его обнаженной мускулистой спины возбудил в ней зверский голод до мужской плоти. Она с трудом вспомнила, когда в последний раз позволяла сильным рукам ласкать свое тело. С другой же стороны, возникло злорадное предвкушение того, как он простудится, искупавшись в ледяной воде. Так она и стояла, сокрытая в тени, наблюдая, как Рик плавает и борясь с искушением последовать его примеру и, скинув с себя одежду, выйти под свет луны.

Холодная вода обжигало тело, бросая в дрожь и заставляя стучать зубами. Было холодно, но не настолько чтобы пожалеть о своем поступке. Когда уровень тепла тела воина понизилась и уровнялась с температурой воды, дрожь прошла. Холод был уже не так ощутим и не мешал наслаждаться плаваньем. Но Рик знал, что долго оставаться в холодной воде опасно, хоть и тело его привык к холоду, все равно рисковать он не стал.
Рик вышел из воды и тут же ощутил всем телом ледяной ветер бьющий по нему. Волосы, прилипшие на спине казались ему льдом. Воин охватила внутривенная дрожь. Нужно было срочно разжечь костер и согреться.
Одеваться он не стал. Если одежда промокнет не смогу согреть тело.
Рик сел на траву и надел обувь. Растянул быстро все шесть ремешки, три с права и три с лева. Встал на ноги.
Единственное, что доставляло радость в этом поганом лесу так это то, что тут было много сухих веток. Не так давно Рику казалось, что не может быть места хуже этой но он ошибался. Он думал так же, когда находился в деревне. Хуже деревни был лес а хуже леса может быть пустыня.
Воин усмехнулся.
Спустя некоторое время костер был готов но огонь горел слабо.
Рик сидел на земле и ломая сухие ветки осторожно подкармливал огню, бережно, заботливо, стараясь не погасить ее. Пламенные языки медленно поднимались вверх, издавая тепло и свет. Воин протянул руки и стал греться.
Холод стал более ощутимым. Он слабо начал стучать зубами и опустил руки еще ниже.
Ветер выл и кружился. Холод и запах. Запах цветка жасмин. Рику хорошо было знакома этот запах и ничем иным он не мог спутать ее. Запах духов Ланы.
- Там не холодно? - Громко сказал он, при этом не смотрел по сторонам и казалось, что вопрос был направлен в никуда. Он не моргая глядел на пламя и грел руки.
Рик знал что Лана не уйдет, не оставит свои бесценные грибы. Грибы лежали в сумке а сумка была у него. Останется там где сказал Рик? Он сомневался в этом. Кто станет ждать в темном лесу окруженным деревьями, мраком и холодом.
Все таки она пришла. Не могла не прийти.
Рик встал с места, поднял мантию, одел ее. Меч оставил там где он лежал.

Тень отделилась от ствола дерева, что стояло почти на самом берегу.
- Не холоднее, чем в озере, - промурлыкала она, обходя Рика кругом и разглядывая его макушку. В какой-то момент она усмехнулась, протянула руку к голове воина. Что-то тихонько хрустнуло, и Лана поднесла к глазам мужчины отломанную заледеневшую прядку волос. – И уж точно теплее, чем здесь. Глупая выходка, Рик. Ты заболеешь. А на километры вокруг нет ни одного целителя…
Лана села рядом с ним, слегка привалившись к нему плечом, и Рику тут же передалась часть ее тепла. Она долго молчала, глядя вместе с ним на огонь, наблюдая за танцем пламенных языков, стремившихся к небесной тверди.
- Сними свои мокрые штаны, - вдруг проговорила она не без лукавства в голосе. – Просушим их у костра, потом оденешь теплые.